你越聊它越亏，AI聊天平台Character.AI申请破产

Character.AI 申请了 Chapter 11 破产保护。这家成立仅五年的 AI 聊天平台，资产和负债都在 5000 万至 1 亿美元之间。CEO Colin Adams 表示，董事会全面审查了可选方案。他们认定，法院监督的出售流程能最大化所有利益相关者的价值。

平台于 2021 年底创立。创始人是前谷歌工程师 Noam Shazeer 和 Daniel De Freitas。Shazeer 是 Transformer 论文的合著者。那篇论文是大语言模型的技术起点。2022 年 9 月，公司以 1.5 亿美元融资进入独角兽行列。当时用户五个月内与机器人交换了超过 20 亿条消息。活跃用户平均每天使用超过两小时。2023 年 5 月应用上线，首周安装量超过 170 万。到 2024 年 10 月，月活跃用户达到 2000 万。

Sensor Tower 将 Character.AI 列为使用时长最高的应用之一。高参与度是把双刃剑：用户聊得越多，AI 成本越高，变现压力越大。消费者级 AI 产品很难扩展和盈利，这是这次破产的核心背景。公司累计融资超过 1.93 亿美元。投资方包括 Lightspeed、SV Angel、Greycroft 和 a16z。但这笔钱没能弥合成本与收入之间的缺口。

高增长背后，公司经历了几次方向调整。2024 年 8 月，谷歌以 27 亿美元获得该公司模型的许可。Shazeer 和 De Freitas 回到谷歌。随后，总法律顾问 Dominic Perella 出任临时 CEO。公司停止训练基础模型，把重心转向增长。去年 6 月，Karandeep Singh Anand 接任 CEO。他此前在 Brex 和 Meta 担任高管。产品线扩展到 AI 视频生成和社交信息流。公司还尝试用互动叙事形式和微短剧来拉动用户参与度。破产申请的事实说明，这些调整没能让公司变得可持续。

平台还要应付安全事故。一名 14 岁佛罗里达男孩自杀后，母亲称他沉迷于平台上的聊天机器人。公司被起诉。德克萨斯州也展开调查，评估平台是否符合儿童隐私和安全法律。公司随后和解了部分诉讼，增加安全功能，并禁止未成年人使用平台。

现在的出路是出售。Character.AI 已同意以 2000 万美元把部分资产卖给迪士尼。它还授予迪士尼非独占的永久技术许可。迪士尼将通过前 Character.AI 员工提供过渡服务。这批人上月加入迪士尼，前 CEO Anand 也在其中。出售流程预计 11 月底或 12 月初完成。

现任 CEO Adams 表示，目前还没有针对公司资产的出价，也没有买家。这笔交易完成后，平台能否继续运营、用户数据怎么处理，都还没有答案。聊天记录能否导出，也不清楚。如果没有可行的竞标，平台将被关闭。