你扔的铝罐八成进了填埋场，AI正在拦截它们

自特朗普政府于2月底开始对伊朗发动战争以来，油价上涨一直是反复出现的头条新闻，但这并非唯一受冲突影响的大宗商品。全球约10%的铝产自海湾地区，因此铝价已升至过去几十年未见的水平。

甚至在伊朗战争爆发之前，美国政府就已将铝列为关键矿产。美国对铝的需求很大一部分依赖进口，而该国生产的铝中大部分是回收铝。对于回收初创企业来说，现在正是开展业务的好时机。

“铝可能只占垃圾流量的1%，但其交易价格往往超过每吨1000美元，”垃圾分拣初创公司Amp的首席技术官马塔尼亚·霍洛维茨告诉TechCrunch。“它实际上成为最重要的大宗商品之一。”

铝是美国回收率最高的材料之一，但即便如此，根据美国环保署的数据，只有约20%被回收。垃圾分拣初创公司一直将人工智能作为提高这些数字的一种手段。

金属回收初创公司Sortera独家告诉TechCrunch，该公司最近在田纳西州开设了第二家工厂。新工厂将公司的处理能力翻倍至2.4亿磅，其中90%至100%是铝。这占美国去年使用的430万公吨的相当大一部分。

这家总部位于印第安纳州的初创公司专注于分拣铝废料。它使用一系列不同的传感器，包括激光、摄像头和X射线荧光，为人工智能算法提供数据，对每块薯片大小的废料进行分类，以识别铝的具体等级。通过更精确地分离等级，Sortera每磅可以赚取更多利润。

Amp采取了不同的方法，使用人工智能驱动的分拣系统来筛选回收流和一般废物流。

该系统使用传感器，包括可见光和红外摄像头，来识别从包装纸到箔纸的所有物品，并将塑料与铝区分开来。当废物流通过传送带流经系统时，机械臂和喷气装置将材料抓取或吹入不同的料箱。Amp表示，其系统在回收特定材料（包括铝）方面的准确率超过90%。

“在大都市地区——在有成功回收计划的地方——一半的铝都直接进了垃圾，根本没有进入回收系统，”霍洛维茨说。对于金属行业来说，像Sortera和Amp正在建设的那种回收设施，可以增加一种在整个经济中使用的关键矿产的供应。

“这些类型的项目是每年上线的一些最大的国产铝来源，”他说。