英伟达最近推出了一套温水冷却系统，旨在大幅减少数据中心内部的用水量。根据英伟达首席可持续发展官Josh Parker的说法，这项技术可以消除数据中心内部“几乎所有的用水”，在气候条件有利的情况下甚至能够实现现场用水量减少100%。[1] 这套系统的核心思路是在数据中心内部建立一个封闭的冷却回路，一次性灌满冷却液后在整个设施生命周期内循环利用，不再消耗新水来冷却芯片，从而在设施层面兑现节水承诺。
这套系统的工作原理是将45°C（113°F）的冷却液泵入服务器机架。对人类来说这个温度很热，但对计算机芯片来说并非如此。冷却液流经服务器后，温度升至55°C（131°F），从而从硬件带走大量热量。[1] 随后，在大多数气候条件下，外界空气可以通过被动散热器带走这些热量，无需蒸发冷却，甚至无需使用风扇。没有风扇或冷却设备的数据中心不仅用水更少，而且效率更高、噪音更小。
然而，英伟达的节水努力止步于数据中心的外墙。数据中心外部的用水——主要来自发电和芯片制造——可能使设施的总水足迹翻倍甚至增至三倍。这意味着英伟达的解决方案只能解决AI数据中心总用水量的四分之一到三分之一。[1] 因为许多类型的发电厂本身也是主要的耗水大户，例如天然气发电厂每千瓦时需消耗1.17升水，燃煤电厂每千瓦时需2.2升水，水电大坝的水库蒸发量相当于每千瓦时损失6.8升水。只要AI数据中心仍然依赖化石燃料运行，无论英伟达在其数据中心内部采取何种措施，数据中心仍将消耗大量水资源。[1]